Một quyết định gây chấn động từ Tòa án Trọng tài Thể thao Quốc tế (CAS) đã được đưa ra vào đêm 26/1, tạm thời dỡ bỏ lệnh cấm thi đấu mà FIFA áp đặt lên 7 tuyển thủ nhập tịch của Malaysia. Động thái bất ngờ này mở ra cánh cửa để họ có thể sớm trở lại thi đấu quốc tế, và đặc biệt, đối đầu với Đội tuyển Việt Nam ở lượt trận cuối cùng bảng F vòng loại Asian Cup 2027.
Theo phán quyết tạm thời, án phạt cấm thi đấu 12 tháng dành cho các cầu thủ Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Gabriel Palmero, Jon Irazabal và Hector Hevel sẽ bị đình chỉ cho đến khi CAS có phán quyết cuối cùng. Điều này đồng nghĩa với việc Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) có quyền triệu tập họ cho những trận đấu sắp tới, bất chấp những cáo buộc gian lận về hồ sơ nhập tịch trước đó.
Quyết định này được đánh giá là hoàn toàn trái ngược với mọi dự đoán. Vụ việc bắt đầu từ tháng 9/2025 khi FIFA phát hiện FAM làm giả giấy tờ để nhập tịch cho 7 cầu thủ nói trên và ra án phạt cấm thi đấu kèm tiền phạt. Không chỉ FIFA, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) cũng từng xem xét khả năng xử thua các trận đấu của Malaysia có sử dụng những cầu thủ này, bao gồm chiến thắng 4-0 trước Việt Nam và 2-0 trước Nepal tại vòng loại.
Sau nhiều tháng kháng cáo bất thành lên FIFA, FAM đã đưa vụ việc lên CAS vào tháng 12/2025. Dù ban đầu ít người tin vào khả năng lật ngược tình thế, phán quyết tạm thời của CAS đã thổi bùng lại hy vọng cho bóng đá Malaysia, đồng thời đẩy ĐT Việt Nam vào thế khó. Nếu CAS cuối cùng tuyên vô tội, AFC sẽ khó có cơ sở để tước điểm của Malaysia, và kết quả các trận đã đấu sẽ được giữ nguyên.
Điều này đặt ra một thách thức khổng lồ cho thầy trò HLV Philippe Troussier. Hiện Malaysia đang dẫn đầu bảng F với 15 điểm, hơn Việt Nam 3 điểm và nắm lợi thế đối đầu nhờ chiến thắng đậm ở lượt đi. Để vượt qua đối thủ và giành vé dự Asian Cup 2027, ĐT Việt Nam buộc phải có một chiến thắng cách biệt ít nhất 5 bàn trong cuộc chạm trán ngày 31/3 tới – một nhiệm vụ càng thêm gian nan nếu phải đối mặt với đội hình Malaysia được bổ sung lực lượng mạnh nhất.